Эрин встала. Она больше не могла выносить насмешливое мерцание голографических мониторов, повторяющих одно и то же: «счастье, счастье, счастье…» Кругом одно лишь счастье! А она — единственная во всей вселенной, как казалось в этот момент, — была заперта в своём внутреннем одиночестве. — Господи, неужели во всей галактике не найдётся его и для меня? Почему? — пробормотала она, остановившись у панорамного иллюминатора. Глядя на миллиарды звёзд, она почувствовала, что в их холодном блеске таится что-то, чего ей так не хватает, — желанное и недостижимое...

Настя всегда была хорошей девочкой. Не просто хорошей — образцовой. В детстве она словно старалась быть идеальной: ни истерик, ни капризов — мама подаёт суп, она ест. Надо — помочь по дому, и тут же подхватывает тряпку без единого ворчания. Учиться читать? Да с радостью! Уже в пять лет складывала буквы в слова, а чуть позже – проглатывала книжки одну за другой. Родители — мама-учительница и папа-инженер — смотрели на свою дочку с тихой гордостью: ну разве может быть ещё какое-то счастье? Их Соня...