Предположим, человечество послало разведывательный зонд на какую-нибудь далёкую планету, и он обнаружил не встречающуюся на Земле субстанцию. Что ему с ней делать? Провести химический анализ? А вдруг оно – живое и химический анализ его убьёт? Как узнать? Сейчас в науке имеется около сотни определений того, что такое жизнь. А когда определений так много, это означает, что учёные сами не до конца понимают, что же это такое.  Во многих определениях упоминаются «белки» и «клетки», которые не обязательно будут присутствовать в инопланетной жизни...

Многие не понимают простой вещи: "живое" и "мертвое" - это всего лишь слова, термины, которые мы придумали. Религия еще и наделяет живые существа "душой". Но на самом деле разницы между камнем и человеком никакой нет: мы просто материя, состоим из кварков и прочего. В итоге человек 80 кг и камень 80 кг - это примерно 80*(скорость света в квадрате) - то есть 80кг*(3*10^8м/c)^2=7,2*10^18 джоулей = 7 квинтиллионов джоулей. С точки зрения физики между "живым" человеком и "мертвым" камнем разницы нет...