Зимнее утро стояло хрустальное и звонкое. Снег искрился под лучами низкого солнца, превращая лес в сказочное царство, где каждый сугроб был усыпан бриллиантовой пылью. Воздух, морозный и чистый, щипал ноздри, а тишина была такой глубокой, что скрип старых деревьев казался оглушительным громом. И почти таким же громом для Андрея прозвучал вопрос незнакомца в сером свитере и распахнутой дублёнке: – Где моя Полина? Андрей ответил не сразу. Он просто смотрел, как уверенно двигается этот мужчина, будто хозяин здешних мест...

– Ты эти колышки отсюда выдерни и за свой забор унеси, пока я грабли не взяла, – Валентина стояла на узкой дорожке, плотно сжав в руке запыленные перчатки, и смотрела, как зять обухом топора методично вбивает в ее клубничную грядку полуметровый брусок. – Мама, не начинай с самого утра, мы все уже решили и сто раз обсудили, – Вадим даже не поднял головы, только смахнул тыльной стороной ладони пот со лба и примерился ко второму колышку. – Твоя клубника все равно старая, ягода мелкая, а мне сюда надо бетономешалку загонять и технику ставить...