Многие десятилетия армия Рима не знала себе равных. Внешние враги республики, а затем и империи один за другим рушились под таранным ударом когорт, осенённых тенью золотого орла. Римляне продумали всё до мелочей и создали организационный шедевр своего времени, заслуженно названный «военной машиной». В годы империи армия Рима состояла из преторианских когорт, легионов, ауксилариев (вспомогательных войск), numeri и ещё нескольких разновидностей вооружённых отрядов. Для начала — пару слов о преторианцах, фактически — личной гвардии императора...

Впервые древние римляне столкнулись с полчищами конных лучников на поле боя в 53 году до нашей эры. До этого римлянам уже приходилось встречать в бою отдельные отряды конницы, вооруженной луками, но такие отряды были малочисленны и не играли серьезной роли в сражении. Однако у парфян, с которыми Марк Красс имел дело в битве при Каре, было много конных лучников, и именно благодаря им римляне во многом потерпели поражение в этой битве. Сохраняя дистанцию, парфянская легкая кавалерия обстреливала римскую пехоту с иммунитетом, изматывая ее и не давая возможности нанести ответный удар...