Вторгшиеся в июне 1941 года в Советский Союз немцы, поддерживаемые союзниками и сателлитами, рассчитывали добиться быстрой победы в ходе операции «Барбаросса». Гитлер после советско-финской войны пренебрежительно считал Красную Армию «колоссом на глиняных ногах» и утверждал: «нам достаточно выбить дверь, чтобы вся прогнившая конструкция большевистского режима рухнула». Фюрер и его стратеги были уверены: власть коммунистов не пользуется в СССР всенародной поддержкой, и после крупных военных неудач неминуемо обанкротится, убежит из столицы и потеряет бразды правления страной...

5 декабря 1941 года началось контрнаступление советских войск под Москвой. Гитлеровцы впервые в ходе Второй мировой войны потерпели стратегической поражение. Именно тогда был сорван блицкриг. Как это было, вспоминали «Известия». Первые три месяца Великой Отечественной войны стали для нашей страны трагедией, которую ни с чем нельзя сравнить. Немцы продвигались вперед, занимая города и области. Красная армия отступала с большими потерями. Не хватало боевого опыта, а гитлеровцы эффективно использовали тактическое преимущество...