С каждым десятилетием наша жизнь становится всё комфортнее, удобнее и безопаснее (во всяком случае в крупных городах), и иногда достаточно только представить себе жизнь своей деревенской прабабушки, чтобы слегка ужаснуться. Интересно ещё, что судьба нашей деревенской прабабушки намного меньше похожа на нашу нынешнюю жизнь, чем на жизнь какой-нибудь женщины из десятого или пятнадцатого века. Чем дальше в прошлое, тем медленнее менялась жизнь, так что, может, и на жизнь в пятом веке было житьё прабабушки вполне похоже...

Крестьянские семьи на Руси были большие. Под одной крышей зачастую жила не одна, а несколько ячеек из разных поколений или ветвей рода. При этом они не считались равнозначными. Среди всех выделялся глава семьи — «большак», который нередко состоял в половой связи с младшими женщинами семьи, чаще всего женами своих сыновей. Пережиток группового брака Снохачество, а именно так называлась традиция такого крестьянского сожительства, историк В. И. Семевский называл «отвратительной чертой семейных нравов русского крестьянства». Ученые же, разбирая истоки этого дикого обычая, распространенного на Руси...