18 декабря 1940 года Адольф Гитлер подписал Директиву № 21, утвердившую «План «Барбаросса». Это был план молниеносной войны против СССР, предполагавший в ходе летне-осенней кампании 1941 года разгром основных сил Красной Армии, захват Москвы и выход германских войск к линии «Архангельск-Астрахань» (к берегам Волги и связанным с ней северным речным системам). План «Барбаросса» основывался на опыте блицкригов, проведённых германской армией в Европе, и, прежде всего, во Франции. К тому же немцы...

Подготовка Третьего Рейха к нападению на Советский Союз началась летом 1940 года. В июне Адольф Гитлер сообщил нескольким военачальникам вермахта о таком решении. Обычно подготовку планов по нападению на Советский Союз связывают с такими военачальниками, как Фридрих Паулюс и Франц Гальдер. Первый курировал подготовку будущего плана «Барбаросса», второй являлся начальником Генерального штаба сухопутных войск вермахта. Кстати, оба деятеля позднее избежали судебного преследования: Паулюс попал в советский плен и стал свидетелем обвинения на Нюрнбергском процессе...