В русской литературе жанр деревенской прозы заметно отличается от всех остальных жанров. В чем же причина такого отличия? Об этом можно говорить исключительно долго, но все равно не прийти к окончательному выводу. Это происходит потому, что рамки этого жанра могут и не умещаться в пределах описания сельской жизни. Под этот жанр могут подходить и произведения, описывающие взаимоотношения людей города и деревни, и даже произведения, в которых главный герой совсем не сельчанин, но по духу и идее, эти произведения являются не чем иным, как деревенской прозой...

1973-й выдался на редкость удачным для Василия Шукшина. В печать вышел его сборник рассказов «Характеры», Георгий Товстоногов объявил, что собирается поставить на сцене БДТ пьесу «Энергичные люди», в ноябре завершились съемки «Калины красной». А главное — его мечта снять фильм о Степане Разине стала чуточку ближе. До этого опубликованный в журнале «Искусство кино» сценарий трехсерийного фильма «Я пришел дать вам волю» вызвал столько критики, что впору было не правки вносить, а писать новый текст...