Дружина. (с) Основу древнерусского войска составляла княжеская дружина. Формирование ее у Восточных славян началось в VI-VIII вв. с распадом родоплеменной структуры и усилением власти князей. Княжеская дружина представляла собой особое привилегированное сословие профессиональных военных. Однако кроме собственно военных обязанностей дружинники часто выступали в качестве советников князя, дипломатов и посадников. На раннем этапе формирования Руси князь не возвышался над дружиной, а считался лишь первым среди равных...

Так уж распорядилась история нашего Отечества, что, начиная с первых упоминаний в летописях о древнерусском государстве, военный аспект его развития выдвигался на первый план. Известный русский историк Сергей Михайлович Соловьев, например, с 1055 по 1462 гг. насчитал 245 известий о нашествиях на Русь и важнейших столкновениях. 200 из них приходятся на 1240–1462 гг., то есть на протяжении двух веков Русь воевала почти ежегодно. Защищая свою свободу и независимость, народам нашего Отечества много раз приходилось отражать иноземные нашествия...