После того, как в пятом веке до нашей эры случилось большое восстание илотов, спартанцы ввели так называемые "криптии". Периодически молодые мужчины брали в руки мечи, запасались провиантом и начинали рыскать по окрестностям. Страдали от них илоты - земледельцы, которые в древней Спарте пусть уже и не считались рабами, но и статуса свободных людей ещё не имели. Считалось, что илоты являются собственностью государства. Именно на них и была устроена охота. Нападения совершались в основном ночью, когда охотившиеся выходили из своих убежищ и совершали налёты на пути своего следования...

Основатель Тиртея в 7 веке до н.э. утверждал, что илоты работали «подобно ослам, которые с трудом несут тяжелую ношу, когда по твоему мучительному повелению они вынуждены приносить весь урожай, который дает пашня, наполовину». Судьбе потомков жителей Лаконии и Мессении, завоеванных спартанцами, было точно не завидно. Отличие спартанского образа жизни обусловливалось главным образом тем, что это были соседи с народами, когда-то завоеванными, порабощенными и экономически эксплуатировавшимися, но гораздо более многочисленными...