Лагерь личных телохранителей императора в Риме быстро превратился в «гнездо мятежей и разврата». Личная охрана у римских полководцев появилась в III веке до н. э. Продолжительное нахождение в землях враждебных племён требовало особого внимания к защите командующего. В военном лагере римлян палатка полководца называлась преториум. Соответственно, телохранителей командира, которые размещались рядом с ним, стали называть преторианцами. Постоянную личную гвардию, которая была обязана охранять верховного командующего не только в военное, но и в мирное время, создал Октавиан Август...

Преторианская гвардия в Римской империи создавалась с единственной задачей — охранять жизнь и власть императора. Элитные воины жили в специально построенном укреплённом лагере — Castra Praetoria, расположенном за пределами Рима. Со временем их функции значительно расширились: преторианцы не только оберегали правителя, но и исполняли обязанности тайной стражи и служили основной военной силой при подавлении мятежей и беспорядков в столице. Каждый новый император обязан был выплатить своим телохранителям donativum — «подарочные деньги»...