Слово "патриций" произошло от латинского слова "pater", что означает отец. Древние римляне верили, что легендарный основатель города — Ромул, установил разделение граждан на патрициев и плебеев. Греческий историк Дионисий Галикарнасский, живший в I в. до н.э., утверждал в своей книге "Римские древности", что Ромул разделил знатных людей по роду, доблести, богатству и наличию детей от неизвестных, бедных и неудачливых людей. Он назвал людей с незавидной судьбой плебеями, а тех, у кому в жизни повезло больше, - патрициями...

Формы аристократии существовали с древних времен. Первоначальная концепция аристократии подразумевала, что те, кто входил в ее состав, каким-то образом интеллектуально или морально превосходили широкие слои населения. Однако на практике аристократия стала означать людей, принадлежащих к определенным семьям или очень богатых. На протяжении истории в некоторых странах возникали различные аристократии, особенно в Европе, где аристократия когда-то была преобладающей формой правления. Однако к XIX веку...