Эпоха Екатерины великой была противоречивой. София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская, как звали Екатерину II до прибытия в Россию из Германии, даже не подозревала, что станет одной из самых влиятельных женщин за всю историю человечества. Причина появления Екатерины II в России? Екатерина Великая появилась в княжеской семье, которая не отличалась обилием денег. Отец будущей императрицы служил у прусского короля, был полковником, а закончил карьеру фельдмаршалом. Екатерина принадлежала княжескому Ангальтскому дому, который был известен в Германии. Ее семья не отличалась богатством и выгодный брак для дочери был бы счастьем для прусского полковника...

Аристократия и крестьяне Время правления Екатерины Великой часто называется «Золотым Веком» дворянства. Мы уже говорили, что «пиком» дарования им привилегий стоит считать «Манифест о вольности дворянской», изданный еще Петром III, поэтому екатерининские указы носили немного другой характер — они возвышали дворян, ограничивая другие сословия. Среди них можно выделить несколько: Эти ограничения лишь усиливали растущее недовольство — на бесчеловечное отношения накладывались и высокие налоги — бунты происходили все чаще...