Традиционно Османскую империю считают мусульманским тюркским государством, однако, это не совсем так. Хотя суннитский ислам выступал в качестве государственной религии и основного способа самоидентификации, в стране также проживало множество иудеев, христиан и сторонников иных направлений мусульманской веры. В плане титульной нации и языка тут вообще было очень сложно. Особенно после централизации державы и захвата Константинополя, когда тюркские кланы, ставшие ее основателями, от политической власти были окончательно отстранены...

Население Османской империи делилось прежде всего по конфессиональному признаку, и даже сегодня у живущих в пределах, прежде подвластных султанам, религия зачастую важнее национальности, либо же они, как у боснийских мусульман, совпадают. Господствующие мусульмане делили кафиров (неверных), райя (буквально "скот") на миллеты - рум (римский, то есть греческий - православные, представителем которых был константинопольский патриарх), эрмени (армянский) и ехуди (еврейский). С армянами и евреями все понятно...