Основатель Тиртея в 7 веке до н.э. утверждал, что илоты работали «подобно ослам, которые с трудом несут тяжелую ношу, когда по твоему мучительному повелению они вынуждены приносить весь урожай, который дает пашня, наполовину». Судьбе потомков жителей Лаконии и Мессении, завоеванных спартанцами, было точно не завидно. Отличие спартанского образа жизни обусловливалось главным образом тем, что это были соседи с народами, когда-то завоеванными, порабощенными и экономически эксплуатировавшимися, но гораздо более многочисленными...

Древний город-государство Спарта на протяжении долгого времени завораживал воображение историков, ученых и даже тех, кто лишь поверхностно интересуется историей. Спарта была удивительным явлением среди множества греческих городов-государств благодаря своей известности как мощной военной силы, дисциплинированному образу жизни и уникальной социальной структуре. Но за сверкающими доспехами и суровой мудростью спартанских воинов скрывалась темная и часто игнорируемая сторона спартанского общества — илоты...