Россия при Иване Грозном – первом русском царе, который определил свою эпоху и сформировал основы государственности страны, какой мы её знаем. Россия при нём пережила быстрый взлёт, который впоследствии омрачился голодом, восстаниями и опустошением страны. Иван IV провёл множество реформ, создал прообразы парламента и министерств, сформировал новый свод законов, модернизировал армию, присоединил Казань и Астрахань, разгромил Швецию, Ливонию и Крым – и всё это за 11 лет! Откуда такой грандиозный успех? Первая причина – в эти годы действовала «Избранная рада». Приближённые к царю бояре и духовники были влиятельными и талантливыми, помогали проводить реформы и участвовали в войнах. «Рада» стала неофициальным и очень эффективным правительством. К сожалению, к 1560 году советники с Иваном IV рассорились. Они часто не соглашались с царём, во время его болезни не присягнули сыну и, наконец, не поделили власть. В итоге одних арестовали или сослали в монастырь, другие бежали. Вторая причина – кроме реформ ввели новые налоги. Их сумма увеличилась примерно в 6 раз, а крестьян ограничили в правах, запретили менять помещика и подготовили почву к крепостному праву. Впоследствии Россию ждали тяжёлые времена. Массовые репрессии, бунты в Новгороде и Пскове, поражения в войнах, опустошение страны. Единственной хорошей новостью было завоевание Ермака Сибири в 1580-ых годах. Восстановится страна лишь спустя полвека.