Учёт населения возник в глубокой древности в связи с налоговой и военной деятельностью государств и задачами их административного устройства. На Руси регулярный подтверждённый учёт населения начался во времена монгольского нашествия. Учёт в то время был похозяйственным: подсчитывались для обложения данью дома, или «дымы». Первая перепись, произведённая монголами относится к 1245 году. Вслед за ней было произведено ещё три переписи: в 1257, 1259 и 1273 годах. Переписи не были всеобщими, так как они не включали часть населения, освобождённую от обложения...

Государство всегда желало всё знать о людях, проживающих на его территории. Ранее эти сведения собирались, как правило, по двум причинам: финансовой и военной. Проще говоря, нужно было выяснить, сколько денег жители принесут в казну в виде налогов, а также сколько новобранцев пополнят ряды вооружённых сил. С течением времени государства укрупнялись, а жизнь в них усложнялась. Сбор важных для управления статданных потребовал новых решений, одним из которых стало проведение всеобщей переписи населения...