Долгие годы её подвиг в Советском Союзе никому не был известен. Так иногда случается. Но спустя много лет после окончания Великой Отечественной войны страна узнала о своём герое! Жили Портновы вчетвером: родители и Зина с младшей сестрой Галей. Жили счастливо. Детство Зины ничем не отличалось от большинства её сверстников. Училась она в обычной ленинградской школе, посещала творческие кружки и мечтала стать балериной. Отец с самого детства учил Зину не пасовать перед трудностями. Когда у неё что-то не получалось в школе, он говорил: «Детка, сядь...

В отличие от других партизан-героев, о которых совсем мало известно (про Лёню Голикова мы даже не знаем, как он выглядел), про Зинаиду Мартыновну Портнову мы знаем гораздо больше.