Утро 17 июля 1944 года началось для москвичей необычно. Вместо привычной сводки от Совинформбюро по радио вдруг сообщили, что некоторые центральные улицы будут перекрыты. По Садовому кольцу, Ленинградскому шоссе, улицам Горького (нынешняя Тверская) и Маяковского ограничат движение транспорта. Причина была объявлена тут же – с 11 утра по центральным улицам столицы проведут пленных немецких военнослужащих общим количеством 57 600 человек. Грандиозное шествие "великого" германского воинства, а ныне жалких остатков разгромленной группы армий "Центр" вошло в историю как операция "Большой Вальс"...

17 июля 1944 года по Москве прошли около 57 тысяч пленных немецких солдат, офицеров и генералов. В основном они принадлежали к группе армий «Центр», разгромленной накануне в Белоруссии. Операция НКВД называлась «Большой вальс». Перед парадом пленным раздали горячий завтрак и воду, её было достаточно, чтобы напиться, но мало, чтобы умыться. И по советской столице им пришлось идти в таком — неумытом, непарадном виде. Во главе пленных, блестя оставленными им орденами, шли два десятка генералов. Проходили по улице Горького (ныне Тверская), площади Маяковского, по Садовому кольцу...