Интересно, сколько раз вам попадался на глаза набивший оскомину миф о том, что Россию, дескать, придумал Петр Первый в 1721 году? Пять? Десять? Нам вот - раз пятьсот уже или тысячу. Куда ни заглянешь, чуть речь заходит о России семнадцатого или шестнадцатого века, как тут же начинают сыпаться самоуверенные комментарии о том, что никакой России тогда не было. И все это обычно в хамском тоне. Интересно, если России, по уверениям всех этих горе-знатоков, не было, то как же тогда называлась наша страна? "Московию" не предлагать...

На рубеже XV–XVI веков Русское царство окончательно оформилось как сильное и независимое государство на восточных границах Европы. Но страна развивается по довольно нетипичному сценарию для европейских держав той эпохи. Осваиваются новые земли (Сибирь, Поволжье), Русское царство желает заполучить выходы к Балтийскому и Чёрному морям, в стране до сих пор господствует феодализм. В XVI веке держава состоит из более чем 220 крупных городов и поселений. Столица – Москва, важные торговые и экономические центры – Новгород, Вологда, Ярославль, Тула и др...