«На биологический факультет меня, подростка, направили книжки. И одна из них — „Путешествие с домашними растениями“ Николая Верзилина. Эта книжка идеальна для возраста, когда дети начинают интересоваться: что это такое, откуда взялось, как называется и почему именно так. Из книги Верзилина я узнал, что есть такая профессия — охотник за растениями. Через много лет я сам стал таким охотником. И приглашаю вас в удивительное место, куда plant hunters привозят корни папоротников из Боливии и орхидеи из Вьетнама»...

Человек издавна изучал растительный мир главным образом с целью поиска съедобных растений. Постепенно знания, накапливаясь, превратились в науку о растениях — ботанику, а первыми людьми, посвятившими себя ей, стали древние целители и народные знахари, считавшиеся колдунами. Прежде всего им нужно было знать, какие из растений содержат ядовитые вещества, а какие оказывают на человека и домашних животных целебное воздействие. Поэтому долгие годы ботаника оставалась всего лишь частью медицины. В XVI...