Нынешняя Международная космическая станция является результатом опыта, накопленного русскими и американцами во время холодной войны, когда две страны соревновались в запуске космических станций в космос. Однако путь к запуску космических станций был совсем непростым, и людям сначала предстояло запустить первый искусственный спутник Земли (4 октября 1957 г.), отправить в космос первого человека (12 апреля 1961 г.) и выполнить автоматическую стыковку двух космических кораблей (30 октября 1967 г.)....

Первой в истории космической станцией был вовсе не «Мир» и даже не «Салют». Зарождение экспериментальной станции «Союз» состоялось в начале 1969 года. Первая орбитальная станция должна была состоять из двух состыкованных космических аппаратов «Союз» под номерами 4 и 5. Каждый из них включает в себя три отсека: агрегатный, спускаемый и бытовой, а также имеет стыковочную систему «штырь-конус». Кораблём «Союз-4» управлял лишь один космонавт Шаталов, в то время как экипаж «Союза-5» состоял из трёх человек: Елисеева, Волынова и Хрунова...