Литосферой называют земную кору и верхнюю твёрдую часть мантии. По современным представлениям в центре Земли находится металлическое ядро из железа и никеля. Внутренняя часть ядра твёрдая, внешняя — жидкая. Температура ядра 6000 °С Температура вещества в мантии достигает 2000 °С. Над мантией располагается твёрдая оболочка Земли — земная кора. Толщина земной коры примерно в 90 раз меньше радиуса Земли. Радиус Земли составляет 6371 км. Материковая земная кора толще, чем океаническая. Мощность её в среднем около 35 км...

На протяжении всего развития человеческой цивилизации главным фактором устойчивого развития был доступ к полезным ископаемым. Полезные ископаемые — это всё то, что мы можем брать из недр и использовать в своих практических целях. Общепринятый возраст Земли 4,5 млрд лет, а полезные ископаемые формировались с момента образования твёрдой коры, т.е. по меньшей мере 2,5 млрд лет. Каждая геологическая эпоха – это конкретный особенный этап эволюции Земли, в котором формируются определённые группы месторождений...