Сегодня, в эпоху бурного развития техники, основная масса военных кораблей и гражданских судов всего мира имеет механические двигатели, позволяющие этим плавсредствам передвигаться по водным просторам независимо от силы и направления ветра. Еще в середине 19-го века, с распространением парового двигателя, все военные флоты в течение двух-трех десятилетий перешли с паруса на механический движитель. В гражданском флоте парусники продержались несколько дольше, однако в начале 20-го столетия и торговые парусные суда так же исчезли...

В раннем средневековье у скандинавов и славян происходит бурное развитие транспортных средств. Первые морские суда у венетов (возможных предков славян) появились ещё до новой эры. В первых веках такие же суда появились у предков готландцев, шведов, данов, балтов и финнов. Эти суда еще не разделялись на военные и торговые; ладьи приводились в движение прямым парусом и веслами. В то же время исторически зафиксировано, что западнославянские племена вышли к морским побережьям Балтики лишь с середины I тысячелетия н...