Чешуя́ — наружный покров некоторых живых существ, образуемый роговыми (у амниот) или костными (у рыб) пластинками. Большинство рыб покрыты чешуёй, хотя у некоторых она редуцируется. Их чешуя развивается в кориуме и представляет собой защитное костное образование в коже, иногда имеющее сложное строение. Чешуя рыб сочетается с наличием слизистых желёз в коже. Расположение чешуи на теле организма называется фолидоз. На коже человека образования, напоминающие чешую, появляются вследствие болезни - ихтиоза...

В некоторых областях Африки и Азии обитают уникальные и очень редкие существа — панголины. Они являются единственными млекопитающими в мире, которые покрыты настоящей чешуей. Твердые пластины с заостренными краями на поверхности тела необходимы им для защиты от хищников, которыми кишат места обитания панголинов. В случае опасности, эти небольшие существа сворачиваются в клубок, и раскрыть его могут сильные тигры и леопарды. Восточной медицине мясо и чешуя панголинов считаются лечебными, поэтому охота на этих созданий запрещена — их и так осталось очень мало...