Раньше планету населяли огромные древовидные хвощи. Все они вымерли, но среди современных также есть гиганты. Вот они слева направо: Хвощ большой, Хвощ гигантский, Хвощ многощетинковый. Первый произрастает в Северной Америке, а в Европе его ареал доходит до юга Скандинавии. Его высота достигает 150 см. Хвощ гигантский растёт в Южной и Центральной Америке. Его размеры реально впечатляют, так как он достигает 5 метров в высоту...
Происхождение древних хвощей скрыто за семью печатями. Их первые формы появились в девоне и, вероятно, предки хвощевых были связаны с предками папоротников, причём в некоторых источниках их даже объединяют в класс полипсидопидовых. Предполагалось, что хвощи произошли от группы протоартикулят (нет, не проартикулят) - группы девонских растений, что представляла собой переходную форму от риниофитов к хвощам и включала в себя рода Protohyenia, Hyenia, Calamophyton, Cladoxylon, lridopteris и т.п. Ныне протоартикуляты-растения признаны устаревшим таксоном, и не используются в научной литературе с 80-ых годов. По новым данным, хиения и родственные ей формы принадлежат к кладоксилеевым папоротникам. И это один из немногих вопросов, по которым и отечественная, и западная палеонтология сходятся в едином мнении. Современная систематика предполагает, что хвощи имели общего с кладоксилеевыми предка, из-за чего и сохранили некоторые сходные черты. Ниже: кладоксилеевый папоротник, каламит Asterophyllites equisetiformis