Катану сегодня легко принять за оружие, которое сопровождало японского воина с первых веков существования самураев. Кино, игры и популярные книги сделали её почти вечным атрибутом Японии. Историческая картина сложнее. Самурайская военная культура сформировалась раньше привычной катаны, а главным длинным мечом раннего воина был тати. Катана в знакомом виде стала господствовать значительно позже, когда изменились способы ведения войны, состав армий, одежда воинов и сама роль меча. Поэтому её история начинается задолго до того, как слово «катана» приобрело современный смысл...