Звёзды представляют собой массивную сферу, состоящую из плазмы, удерживаемую гравитацией. Некоторые звезды видны с Земли в течение ночи, появляясь как множество светящихся точек. Исторически наиболее известные звезды были сгруппированы в созвездия, а самые яркие получили собственные имена. Сразу предупреждаем, что обзор составлен из уже известных гигантов, но на просторах нашей необъятной Вселенной наверняка существуют светила с еще большим диаметром. Еще уточняем, что все измерения в астрономии...

Солнце может показаться самой большой звездой на небе, но это просто самый близкий к нам объект такого типа. В звёздном масштабе ее нельзя назвать слишком уж крупной, наша звезда меньше примерно половины известных нам звёзд. Самая большая известная нам звезда во Вселенной - UY Scuti, гипергигант, чей радиус в 1700 раз больше радиуса Солнца. В 1860 году немецкие астрономы в Боннской обсерватории занесли в каталог звезду UY Scuti, дав ей обозначение BD -12 5055. Позже они обнаружили, что звезда меняет яркость в течение 740-дневного периода, что говорило, что она переменная...