Сегодня каждый, кто слышит слово «зек», сразу понимает, что речь идет о преступнике, находящимся в местах лишения свободы. И в разговоре между собой, люди если и обсуждают осужденных, то используют слово «зек». Мало людей, которые говорят: «осужденный». Да и о чем говорить, если сами сотрудники администрации колоний называют своих подопечных зеками! А ведь многие даже не понимают, почему именно так их называют. Почему «зек»??? Хоть кто-нибудь, из них, задавался вопросом: «что означает слово «ЗЕК»?! Давайте разберемся, почему же осужденных называют «зеками»...

Тюремной мастью, или кастой, является внеправовой понятийный статус определённой группы заключённых. Этот статус, как правило, если и может поменяться, то только в худшую сторону. Масть закладывает положение человека в неформальной иерархии. Эта иерархия образуется в местах лишения свободы, достаточно естественным образом. Заключённый, принадлежащий к определённой масти, или касте, имеет определённый набор прав и обязанностей. Они меняются в зависимости от положения касты в иерархии. Кстати, конкретной и понятной истории происхождения этой системы каст, на данный момент и нет...