Человек, умственное развитие которого останавливается до того, как оно достигло обычного для людей уровня, называется умственно отсталым. Умственную отсталость, или слабоумие, нельзя рассматривать как какую-то определенную болезнь...

Есть некоторая часть умственно отсталых людей, которые понимают свои отличия от здоровых. Как правило, они довольно неплохо устраиваются в жизни: могут учиться, работать и даже заводить свои семьи. Им хватает ума понимать, что они отличаются от здоровых людей, что им необходимо своевременно проходить лечение, принимать препараты, посещать врача. Но бывают и другие больные. Если у них глубокая степень умственной отсталости, они вообще не осознают, что они люди. Они могут лишь издавать звуки вроде мычания, криков, плача...