Рваные серые куски облаков быстро проплывали по чёрному небу, но Наташе, задравшей голову и смотревшей в небо, казалось, что это движутся не они, а звёзды, которые должны оставаться неподвижными. Девушке хотелось завыть в это небо, завыть от страха и ужаса, но она сидела скрючившись за коряво сложенной поленницей, плотно запахнув на себе полы яркого пуховичка, и молчала. Куда уж ей орать, достаточно было криков ее сестры-близнеца Даши, что прорезали темноту, доносясь из щелей в растрескавшихся, деревянных оконных рамах этой темной, покосившейся от времени избы...

Ключ вошел в замок мягко, как по маслу. Новый, блестящий ключ. Галина Сергеевна усмехнулась — старый замок не пережил ее отсутствия. Впрочем, теперь и он был чужим. Она толкнула дверь. Первое, что ударило в нос — запах. Не ее запах. Не сухие травы, которые она держала в прихожей, не аромат старых книг и легкая ваниль из кухни. Пахло стойким химическим освежителем «Морской бриз», дешевым табаком и чем-то еще... чужим, затхлым, жилым. В коридоре, на месте ее старой, гнутой венской вешалки, которую она реставрировала вместе с мужем, стояла уродливая конструкция из светлого ДСП...