Легенда о возникновении Алтая гласит, что однажды верховный богКудай задумался о создании самого чудесного места на земле, где будут царить счастье и гармония. Для этого он обратился за помощью к Кедру, Соколу и Оленю. Каждого из них он попросил отыскать лучшее место, а там, где пересекутся их пути и появится Золотой край. После долгих поисков уже изрядно уставшие Кедр, Сокол и Олень всё-таки встретились в горном краю. Его и решено было назвать Алтай (в переводе с монгольского «altan» означает «золото»)...

Я довольно часто бываю на Алтае и не могла не заметить, что люди в разных частях региона сильно отличаются и языком, и обычаями, и даже национальными костюмами. Я знала, что есть отдельные этнические группы, проживающие на Алтае, но как-то не задумывалась о глубине их различий. А в недавнюю поездку судьба свела меня с человеком, который долгие годы занимается изучением Алтая, исходил его вдоль и поперек, много общается с исследователями и с местным населением. И мы разговорились о различиях между алтайцами, и он подтвердил, что алтайцы – это не единая нация...