Эпос ― это героическое повествование, которое представляет обобщенную картину жизни определенного народа и рассказывает о подвигах и приключениях героев из далекого прошлого. Термин «эпос» пришел в русский язык из древнегреческого, где ἔπος означает «повествование, слово, стихотворение». В эпосе выделяются разные жанры: рассказ, повесть, роман, эпопея, былина, поэма, басня. Исследователи включают в эпические произведения мифы, героические легенды, истории, поучительные сказки, рассказы о животных...

О русских богатырях мы знаем из былин. Первоначальное название этих произведений устного народного творчества – старины. По хорошо обоснованному мнению ряда современных исследователей, богатырский эпос сформировался не в X – XI веках, а гораздо раньше, в V – VII веках. Это мнение основано на анализе некоторых особенностей обрядов и отношений между героями. Такие особенности были характерны для языческого общества эпохи военной демократии, но не могли иметь место в эпоху феодализма и тем более, в христианском государстве. Русский князь, который фигурирует в былинах киевского цикла, Владимир Красно...