На северо-востоке области, там, где кончаются пахотные земли и начинаются бескрайние еловые массивы, есть лес, который местные называют Странным. На картах он обозначен как урочище Большая Топь или просто как участок государственного лесного фонда номер такой-то, без имени, без истории. Но люди, живущие в окрестных деревнях, знают: у этого леса есть имя, и имя это старое, ещё дорусское, которое вслух лучше не произносить. Они знают и другое: в этот лес нельзя ходить поодиночке. Нельзя заходить в него после заката...