14 ноября 1840 года в Париже, в семье бакалейщика Адольфа Моне, родился мальчик Оскар-Клод. Папаша Адольф, руководивший небольшим, но стабильным семейным бизнесом, был категоричен: сын станет наследником и будет торговать специями и колониальными товарами. Но у Оскара-Клода с самого начала были другие планы. Школа казалась ему тюрьмой, классная комната — пыткой. Его привлекала улица. Учителя? Они годились только для одного: чтобы рисовать на них злобные карикатуры в тетрадях. Мать, Луиза, бывшая певица, тайно поощряла его, но отец был непреклонен...