Реки оказали фундаментальное влияние на историю человечества, обеспечивая все, начиная от водоснабжения, которое делает возможной жизнь, и заканчивая транспортными путями и линиями обороны. Реки были и до сих пор необходимы человеку и большинству представителей животного и растительного мира. Важные и относительно постоянные источники. Они снабжают человека водой, необходимой ему для выживания, а также облегчают приготовление пищи или выполнение других основных бытовых действий, таких как стирка...

На Земле протекает огромное количество рек, но точное их число назвать невозможно. Оценки колеблются от сотен тысяч до нескольких миллионов, в зависимости от изученности территорий и критериев подсчета. Одни реки известны каждому школьнику: самые длинные в мире Амазонка и Нил, полноводный Енисей, вдохновлявшая американских писателей Миссисипи. Другие водоемы не так популярны, но не менее значимы для локальных экосистем. Зачастую реки изучают с точки зрения их длины, количества притоков и площади бассейна...