15 июля 1410 года между деревнями Грюнвальд и Стенбарк (по-немецки Грюнфельд и Танненберг) произошла одна из самых грандиозных битв Средневековья. Союзные войска Польского королевства и Великого княжества Литовского разгромили армию Тевтонского ордена. Сражение было выдающимся как по масштабам (с двух сторон в нем приняли участие 50-60 тысяч человек), так и по последствиям: орден понес колоссальные потери и утратил статус ведущего политического игрока в Восточной Европе. Вместе с тем вокруг сражения сформировалось множество мифов, которые зачастую отношения реальности не имеют...

«Потом пришли они к воротам и заняли мост и направили на город вазы… и метали в город из склопов, но ущерба не причиняли… наконец, многие из города бросились на мост [через реку Натиссу] и низвергли поставленные там вазы»… Так хроника 1331 года говорит об осаде города Чивидале в Северной Италии войском фриульских рыцарей — и о первом надёжном свидетельстве об использовании огнестрельного оружия в Европе. Что же это были за «вазы» и «склопы», и какими были первые европейские огнестрельные орудия? Китайские корни Время создания самого первого образца огнестрельного оружия в Европе неизвестно...