Грибы отличаются уникальным свойством вступать в симбиоз с растениями и другими видами организмов. Наиболее ярко проявляется сожительство грибов с корнями деревьев. Итог такого взаимодействия — микориза. Симбиоз грибов с различными насекомыми — термитами, муравьями, жуками-короедами, осами, пилильщиками, мухами и другими — не менее интересен. Симбионты образовались вследствие паразитизма. Симбионты, взаимодействуя со своим хозяином, не губят его, а, наоборот, вступают в своего рода содружество. От такого сотрудничества все получают выгоду: и гриб, и организм-хозяин...

Природа — большая выдумщица! И это растение — очередное тому подтверждение. Лишайник является симбиозом грибов и водорослей. Первые образуют слоевище, вокруг которого растут вторые. Грубо говоря, грибы паразитируют, питаясь продуктами фотосинтеза своей напарницы. Однако водоросль не смогла бы самостоятельно продолжить жизнь, потому что грибы, хотя и не поставляют к водоросли вещества для ее питания, но поддерживают ее, защищая от пересыхания. Лишайник не будет жить, если убрать из него одно из двух составляющих...