Вероника работала в магазине косметики у метро. Женщина она была неброской красоты — светловолосая, с тихим, внимательным взглядом, каким часто смотрят люди, приученные слушать других. Руки у неё всегда были ухоженные, с аккуратным маникюром, в одежде — строгая скромность, белый верх, чёрный низ, словно униформа. Из дома она выходила рано, возвращалась поздно. Я часто видел её усталую фигуру, медленно поднимающуюся по ступенькам. А Стас… Стаса я помнил другим. Лет пять назад он ещё был тем самым перспективным инженером...

Москва стремительно разрастается и выходит за пределы очередного кольца. Вышла она за МКАД, тесно ей на Третьем транспортном кольце, соединенном в начале 2000-х. А Камер-Коллежский вал, бывшая таможенная граница Москвы, напоминает о себе лишь названием улиц - Сущёвский Вал, Грузинский Вал и прочие. Что уж говорить о стоявшей когда-то крепостной стене, следующей после стен Кремля и Китай-города? На месте разобранных башен Белого города возникло Бульварное кольцо. Первым появился Тверской бульвар...