Древние римляне верили в богов, и были политеистами. Как и у других древних народов, с подобными религиозными представлениями, эти боги имели имена, функции, определённую область деятельности и сферу ответственности. Между тем, в Древнем Риме сложились характерные черты религии, присущие именно этой цивилизации. Одной из них является спаянность, неразделимость вопросов веры, культа и государства, а второй и, пожалуй, наиболее интересный - смешанный характер этой самой религии. Мы можем говорить об отголосках тотемизма в римской религии...

В древности религия так крепко связывала римских граждан, что, слившись с общественной и политической жизнью государства, стала патриотической силой. Сам термин (этимология его осталась неясной) означает психическую зависимость человека от божественных сил, с которыми он должен всю жизнь находиться в согласии и полностью им подчиняться, а также его внимательное отношение к проявлению воли богов и скрупулезное выполнение всех обрядов. Это давало ему возможность укреплять свои отношения с богами. Римлянин был прагматиком и не размышлял о будущем...