Вопросы государственного устройства и формы правления Византийской империи начали волновать ученых с момента появления первых околонаучных работ по истории Европы. Какие только предположения не высказывались в отношении этой тысячелетней империи. Одни утверждали, что в ней была деспотия восточного образца, другие говорили о неограниченной, абсолютной монархии, третьи с пеной у рта доказывали, что монархия там была ограниченной, да и вообще это была не монархия, а диархия светской и церковной властей...