Кассир подняла глаза и громко, на весь зал, произнесла: — Отказ. На карте недостаточно средств. Невестка побледнела. Сын уставился на мать так, будто она заговорила на китайском. А Тамара Павловна впервые за три года почувствовала, как внутри распрямляется что-то тугое, сжатое, почти забытое. Соседи считали, что Тамаре Павловне с сыном повезло. Приезжает каждый месяц, помогает, интересуется здоровьем. На лестничной клетке всегда здоровается, улыбается, подхватывает мамин пакет. Женщины из подъезда вздыхали: не то что некоторые, которым хоть объявление вешай...

— Мама попросила на ремонт твои восемьсот тысяч, ну я и дал. А тебе-то что? — огрызнулся муж, даже не отрываясь от телефона. Я замерла с кружкой в руках. Чайная ложка звякнула о фаянс, и этот звук показался мне оглушительным в нависшей тишине. Я стояла посреди кухни, в домашнем халате, только что вернувшись с дежурства, уставшая, с гудящими ногами. Всё, чего мне хотелось последние два часа, пока я ехала в пробке, — это горячий чай с мелиссой и тишина. Просто посидеть десять минут, глядя в окно. А тут...