В старину перья для письма годились только маховые, из крыльев определённых птиц. Чаще всего на Руси использовались перья гуся. За неимением такового годились лебедь, павлин, глухарь или ворон. Одна пернатая особь могла обеспечить писаря или поэта восемью или десятью перьями, пригодными для каллиграфии. Прежде, чем его употреблять по назначению, оно подвергалось «очинке» или «очину» – специальной обработке и заточке. В XIX веке в российских городах такие перья продавали пачками по 25 штук, а в сельской местности их брали прямо из домашней птицы...