Есть атомы нейтральные, а есть положительные или отрицательные ионы. Ионы отличаются от обычных атомов тем, что содержат лишние электроны или, напротив, имеют меньшее количество электронов, чем у аналогичных атомов этого химического элемента. Если атом присоединил лишний электрон, то он становится отрицательно заряженным ионом или анионом, а если отдал, то это положительно заряженный ион или катион. Эти прописные истины знают все, кто прослушал школьный курс физики и химии. Вот только каким образом...

Ионизирующие излучения - это излучения, взаимодействие которых с веществом приводит к ионизации его атомов и молекул, то есть превращению их из электрически нейтральных частиц в положительно и отрицательно заряженные ионы. К ионизирующим излучениям относятся электромагнитные излучения высоких энергий, а также потоки заряженных и нейтральных частиц (корпускул). Заряженные частицы (альфа-частицы, электроны, позитроны, протоны и некоторые другие) ионизируют атомы и молекулы вещества непосредственно при столкновениях, если их кинетическая энергия достаточна для ионизации...