Вплоть до VIII тысячелетия до н. э. на Ближнем Востоке и до IV тысячелетия в Европе человек жил охотой, рыбной ловлей и собирательством. В эпоху неолита его образ жизни коренным образом изменился: разводя скот и обрабатывая землю, он сам стал производить для себя пищу. На Ближнем и Среднем Востоке, в зоне "плодородного полумесяца", протянувшегося от средиземноморского побережья к северным районам Сирии и к Месопотамии, людям встречались дикорастущие ячмень, другие виды злаков и прочие растения...