Природное сообщество, или биогеоценоз, — это совокупность живых организмов (растений, животных, бактерий, грибов) и условий абиотической среды на определенной территории. Важным признаком биогеоценоза является осуществление круговорота веществ. Названия "биогеоценоз" и "экосистема" характеризуют одно и то же природное явление — совокупность живых организмов и условий абиотической среды, только с разных позиций. Возникающие в результате естественных процессов природные сообщества включают большое количество взаимоприспособленных видов...

Лес — это обособленный мир, живущий своей жизнью, отдельная экосистема. В состав этого сообщества входит множество самых разнообразных растений. Сюда относятся крупные деревья, поднимающие свои кроны на много метров над землёй, относительно высокие кустарники, низкие кустарнички, всевозможные травы и, наконец, совсем маленькие мхи и лишайники. Все эти растения тесно связаны между собой, так или иначе влияя друг на друга. И каждое занимает своё определённое место в лесу, играет ту или иную роль в его жизни...