День был из тех, что проходят сам собой: накладные сошлись с остатками, таблица перестала ругаться, хозяйка магазина впервые сказала «молодец» без поправок. Оля сложила бумаги в зелёный скоросшиватель, потянулась, глянула в окно — мокрый март слипался в серую ленту дорог. Телефон пикнул коротко: «Можно голосом? Одно важное. Н.» Она долго смотрела на сообщение, как на красную кнопку «стоп» в автобусе: нажмёшь — и всё. Набрала: «Только по телефону. И недолго». Почти сразу — звонок. — Слушаю, — сказала Оля тихо, чтобы не слышал весь «Семь зёрен»...

Аромат ванилина и шоколада висел на кухне густым, сладким облаком. Я, Алина, аккуратно выравнивала бок кремовой розой, стараясь, чтобы надпись «С Днем Рождения, солнышко!» на моем собственном торте выглядела идеально. Тридцать. Не верилось. Вроде бы совсем недавно мы с Сергеем бегали по парку на первых свиданиях, а теперь вот уже пять лет в браке, ипотека, общие планы… и этот торт, который я пекла сама, потому что хотелось чего-то душевного, домашнего. На столе уже стояли салаты, в холодильнике охлаждалось шампанское...