Идея установить камеру пришла мне внезапно, почти как шутка. Сидя в стерильном номере бизнес-отеля в трехстах километрах от дома, я уставилась в потолок, и мысль пронзила сознание, остро и дразняще — Представляешь, Алиска, — сказала я сама себе вслух, и голос прозвучал глухо в пустоте, — ты будешь как тайный агент. Наблюдать за своей же жизнью Усталость после командировки была особой — не физической, а душевной. Как будто я три дня играла роль «успешного и собранного специалиста», а теперь костюм снимать было больно...

Хрусталь звенел так чисто и тонко, что Елене казалось, будто этот звук режет её по натянутым нервам. В огромной столовой загородного особняка Астаховых собрался весь «свет» их небольшого, но богатого круга общения. Люстры, казалось, соревновались в блеске с бриллиантами на шеях дам, а запах дорогих духов смешивался с ароматом запеченной утки под трюфельным соусом. Елена сидела на самом краю стола, словно бедная родственница, которую пустили погреться. Хотя по документам она была здесь такой же хозяйкой — женой единственного сына Астаховых, Игоря...