Толпа – хаотичное, но все же не лишенное определенной организации, большое скопление людей. Чаще всего она возникает из-за того, что массовое внимание привлекают какие-то обстоятельства, события, происшествия и т.д. Однако это не единственное, что объединяет людей в толпе, т.к. в силу вступает общее психическое состояние, напряжение, эмоции, мотивы и другие особенности. Все это, включая поведенческие реакции социальных групп и отдельных людей в их составе, изучает отдельное направление – психология толпы...

Жан-Габриэль Тард жил более чем сто лет назад, но уже все знал про нашу жизнь. Изучая общество, он пришел к выводу, что людей объединяет способность подражать друг другу. Об этом он написал книжку. В разных общностях подражание действует по-разному. В этом смысле Тард разделял толпу и публику. Толпа – много людей, собранных в одном месте. Такая скученность приводит к тому, что мыслительные способности стремительно снижаются, а эмоции, наоборот, становятся очень сильными. И если в толпе есть лидер (а он есть всегда), который распространяет какую-то эмоцию, ею очень быстро заражаются...