В конце XVII века над Русью поднимался черный дым. Горели не города и не деревни — горели люди. Целыми семьями, целыми общинами они запирались в срубах и деревянных часовнях, поджигали их и сгорали заживо. Это были не жертвы войны и не казни — это было добровольное самосожжение. Феномен, получивший страшное название «гари», унес жизни десятков тысяч старообрядцев. Но что могло заставить людей принять такую мучительную смерть? После церковных реформ патриарха Никона в середине XVII века Русь раскололась надвое...